Dans un article publié ce mardi 20 août 2024, Franceinfo retrace l’historique de la naissance de l’AFP et son évolution au fil des décennies. Le 20 août 1944, alors que Paris est encore sous occupation allemande, un petit groupe de résistants, huit journalistes, accompagnés de deux gardiens de la paix armés, investissent les locaux de l’Office français de l’information (OFI), place de la Bourse. Cet immeuble, autrefois siège de l’agence Havas, première agence de presse française, avait été réquisitionné par le régime de Vichy pour diffuser la propagande nazie. Selon Franceinfo, ce 20 août, le groupe de résistants mené par Claude Martial-Bourgeon crée l’AFP.
La première dépêche est publiée à 11h30 par les journalistes de l’agence où il est écrit : « Les premiers journaux libres vont paraître ; l’AFP leur adresse son premier service. » Cette publication marque le début d’une nouvelle ère pour la presse française, libérée de la censure imposée par l’occupant. À cette époque, les moyens sont rudimentaires. Les dépêches sont tirées sur des ronéos et distribuées par des cyclistes aux journaux clandestins tels que Combat, Le Parisien libéré ou L’Humanité.
Une presse de renommée internationale
Au fil des décennies, l’AFP s’est imposée comme l’une des principales agences de presse internationales, aux côtés de Reuters et de l’Associated Press (AP). Aujourd’hui, ses 1700 journalistes sont présents dans 150 pays et fournissent en continu des informations dans tous les domaines : politique, économie, culture, sports, et faits divers. L’AFP produit non seulement des textes, mais aussi des photos, des vidéos et des infographies.
L’agence de presse possède un statut particulier qui lui garantit une indépendance éditoriale vis-à-vis des pouvoirs politiques, économiques ou idéologiques. Ce statut a été créé par la loi du 10 janvier 1957, adoptée à l’unanimité par l’Assemblée nationale. Les recettes de l’AFP proviennent des abonnements, mais aussi d’une compensation de l’État, justifiée par le fait que l’agence a une mission d’intérêt général.
