Ce changement de présidence, « n’est pas consécutif à une crise », a insisté auprès de l’AFP Erik Emptaz, selon CBNEWS. L’été 2023, Michel Gaillard, qui occupait la présidence de la société éditrice du journal depuis 1992, avait passé la main à Nicolas Brimo, qui au bout de six mois a lui-même laissé sa place à Jean-François Julliard. Ce dernier cède également ses fonctions de directeur de la publication à Erik Emptaz.
En réalité, le journal satirique traverse une crise depuis août 2022, suite aux révélations du journaliste Christophe Nobili qui déconnait le fait que la compagne d’un ancien dessinateur et administrateur du Canard, André Escaro, ait bénéficié pendant 25 ans d’une rémunération du journal sans y avoir travaillé. Il avait déposé une plainte contre X et une enquête pour « abus de biens sociaux » et « recel d’abus de biens sociaux » avait été ouverte. Une procédure de licenciement a été lancée à son encontre en 2023 suite à la sortie de son livre « Cher Canard » (JCLattès), dans lequel il revient sur cette affaire. Cependant, l’inspection du travail a invalidé cette dernière à deux reprises. Le journaliste a de son côté intenté une procédure pour harcèlement contre Nicolas Brimo et Michel Gaillard, avec le soutien des syndicats SNJ-CGT et SNJ. Une audience est prévue le 13 mars au conseil des Prud’hommes de Paris.
Par ailleurs, les deux anciens patrons de l’hebdomadaire, Michel Gaillard et Nicolas Brimo, seront jugés en octobre, aux côtés de l’ancien dessinateur André Escaro et son épouse.
