« Il avait accompagné et mis en valeur des photojournalistes du monde entier », écrit le festival Visa pour l’image sur X. Jean-François Leroy, fondateur de cet évènement, est décédé le 31 août 2026 des suites d’un cancer.

Selon TV5 Monde, le festival se déroule actuellement, et malgré sa maladie, Jean-François Leroy n’avait pas laissé tomber l’organisation de son évènement. « C’est l’âme du festival, il l’a porté à bout de bras depuis la première édition en 1989 », confie Delphine Lelu, directrice générale du Visa pour l’image, à l’AFP. Mais pour la première fois en près de 40 ans, il n’avait pas pu participer à l’ouverture de son festival.

Cette absence, inédite dans l’histoire du festival, témoigne aussi de l’importance qu’avait Jean-François Leroy dans l’identité et le fonctionnement de Visa pour l’Image. La personnalité de Jean-François Leroy a marqué les esprits : « c’était une grande gueule, un exemple incroyable de rigueur et de fidélité, un incorruptible dans un monde qui va mal pour la photographie », s’émeut Cyril Drouhet, directeur des reportages photo au Figaro Magzine, auprès de TV5 Monde.

Faire rayonner la photographie

À la fin des années 1980, la municipalité de Perpignan, désireuse de donner une nouvelle dimension culturelle à la période estivale, est à l’origine de la création du festival, parrainé par Paris-Match et Roger Thérond.
Au fil des années, l’événement est devenu un rendez-vous incontournable du photojournalisme international. Des photographes venus du monde entier y ont présenté leur travail, au sein de rencontres réunissant professionnels de la presse, reporters et grand public.

Plusieurs personnalités lui ont rendu hommage sur les réseaux sociaux

Par : Juliette Carlier