À l’issue d’une enquête menée sur plusieurs heures de programmes diffusés en 2025, l’Arcom estime que les débats proposés par CNews accordent une place insuffisante aux opinions contradictoires. Saisie par Reporters sans frontières, l’institution considère que, dans une large majorité des séquences analysées, les points de vue exprimés convergent, au détriment de la diversité des opinions.
Souvent comparée à Fox News en raison de son positionnement éditorial et de la place accordée aux débats d’opinion, CNews est régulièrement accusée par ses détracteurs de privilégier les thématiques liées à l’immigration, à l’insécurité ou à l’identité nationale, contribuant, selon eux, à la diffusion des idées de l’extrême droite. La chaîne conteste ces critiques.
Le président de l’Arcom, Martin Ajdari, insiste toutefois sur le fait que l’autorité ne juge pas les opinions elles-mêmes, mais veille au respect d’une obligation légale inscrite dans la loi de 1986 : garantir « l’honnêteté, l’indépendance et le pluralisme » des programmes d’information.
Cette décision intervient dans un contexte politique particulièrement sensible, à moins d’un an de l’élection présidentielle, alors que les formations d’extrême droite figurent parmi les principales forces politiques dans les enquêtes d’opinion.
Une décision vivement contestée
La mise en demeure de l’Arcom suscite également de vives réactions. Dans une tribune publiée dans Le Figaro, Rodolphe Saadé dénonce une décision qu’il qualifie de « politique » et estime qu’elle crée un précédent susceptible d’affecter l’ensemble du paysage audiovisuel français.
Selon lui, demander aux chaînes d’atteindre un équilibre jugé trop subjectif risque d’ouvrir la voie à une forme d’interprétation arbitraire de la notion de pluralisme. Il redoute une escalade allant des sanctions financières jusqu’à une menace sur la pérennité même de CNews.
De son côté, Catherine Jentile de Canecaude, responsable du pluralisme à l’Arcom, défend la position du régulateur. Elle affirme que les analyses menées montrent une forte convergence des opinions exprimées dans les émissions examinées, ce qui justifie l’intervention de l’autorité.
Une vigilance renforcée sur les médias
L’affaire dépasse le seul cas de CNews. Quelques jours auparavant, Radio France avait également reçu un avertissement de l’Arcom pour une sous-représentation du Rassemblement national dans ses programmes. Le régulateur entend ainsi rappeler que les obligations de pluralisme s’appliquent à l’ensemble des acteurs audiovisuels, quel que soit leur positionnement éditorial.
Au-delà de la polémique, cette mise en demeure relance une question centrale : jusqu’où un régulateur peut-il intervenir pour garantir le pluralisme sans être accusé d’empiéter sur la liberté éditoriale des médias ? Un débat qui devrait continuer d’animer le paysage audiovisuel français à l’approche des prochaines échéances électorales.
