Depuis 2005, l’Agence de l’eau Artois – Picardie participe, grâce à la la loi Oudin-Santini, à des actions de coopération internationale dans le domaine aquatique et dans l’assainissement à travers le monde et notamment en Europe de l’est, en Guinée, au Liban et au Laos. Ce sont les ONG françaises et les collectivités locales ou territoires du bassin qui soumettent les projets. 1,2 millions d’euros par an, soit comme l’autorise la loi 1% du budget, sont consacrés à cette entraide, « ce qui, » précise Jean Schepman, « ne représente que 1 euro par an et par contribuable ».
L’eau sera l’un des principaux enjeux géopolitiques des décennies à venir à cause du réchauffement climatique qui entraînera des bouleversements comme une montée des eaux de la mer et des sécheresses de plus en plus fréquentes. Déjà aujourd’hui, le manque d’accès à l’eau potable et à l’assainissement tue 8 millions de personnes par an. « En aidant dés aujourd’hui les populations qui souffrent du manque d’eau », poursuit Jean Shepman, « j’ai la conviction que nous accomplissons un devoir ».
Un objectif ambitieux
A l’occasion du sommet du millénaire de l’ONU, en 2000, 189 nations ont défini comme objectif pour le développement de réduire de moitié, d’ici 2015, le pourcentage de population n’ayant aucun accès à l’eau. « L’agence de l’eau travaille dans ce sens mais », estime son président des affaires internationales, « cet objectif est ambitieux à atteindre car il y a des avancées mais aussi parfois des reculs. Au Liban, l’AEAP a participé à la restauration de canaux souterrains datant de l’époque des templiers mais en 2006, ils ont été à nouveau détruits, par des bombardements lors de la guerre contre Israël. »
Le Forum de l’eau à Istanbul sera l’occasion de rencontrer d’autres gestionnaires de l’eau et des décideurs politiques de nombreux pays. L’évènement permettra de partager les compétences et expériences de chacun, de créer des liens entre tous les intervenants, de débattre et de tenter de trouver des solutions en vue de garantir la sécurité en eau du plus grand nombre. La France est reconnue comme excellente dans la gestion de l’eau. L’agence nordiste présentera entre autres « Ecowhat », une formation ludique à la gestion des ressources hydrauliques. Ce jeu de rôle, simulant la gestion d’un bassin, permet de comprendre et de vulgariser les enjeux et usages économiques du précieux liquide.
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