Le groupe Rossel et la Fondation Varenne, actionnaires majoritaires des groupes La Voix et Centre France, ont interrompu les « négociations exclusives » engagées en juin en vue de constituer une holding commune. La fin des négociations, qui portaient « tant sur les aspects économiques que sur le volet gouvernance », survient un mois avant la fin de la période envisagée par les deux parties. Selon le calendrier annoncé le 30 juin, les « décisions définitives » relatives au projet de rapprochement étaient attendues pour « fin septembre ».
Le projet de rapprochement aurait débouché sur un nouveau groupe qui rassemble, entre autres, La Voix du Nord, Nord éclair, Nord littoral, le Courrier Picard et, du sud de l’Ile-de-France à l’Auvergne, les titres La Montagne, La République du Centre, Le Populaire du Centre, L’Yonne Républicaine, soit « plus de 800.000 exemplaires vendus chaque jour, un chiffre d’affaires de près de 450 millions d’euros, plus de 850 journalistes et environ 3.400 collaborateurs », selon le communiqué diffusé le 30 juin.
La direction de La Montagne-Centre France, qui a fait part de ses « regrets » au sujet de cet échec, a néanmoins fait savoir, le 1er septembre, qu’elle poursuivrait « de façon volontariste », des partenariats avec la Voix du Nord et avec d’autres titres, « persuadée que des rapprochements sont indispensables et inéluctables » au sein de la presse quotidienne régionale.